Den tyska instrumentmakaren Höfner har föresatt sig att återfinna Paul McCartneys första basgitarr, som senast kunde ses under inspelningen av filmen Let It Be i januari 1969.

För att få extra skjuts på aktiviteten att återfinna Paul McCartneys Höfnerbas, har företaget lanserat en kampanj under hashtaggen #tracethebass på Twitter.

Instrumentet som man nu letar efter var Paul McCartneys första basgitarr, en Höfner modell 500/1, som Paul köpte 1961. Våren samma år, blev Paul McCartney gruppens basspelare efter det att Stuart Sutcliffe hade avsagt sig jobbet och i stället satsade på sin konst.

Som vänsterhänt fick han tag på sin första bas genom Steinway-butiken i Hamburg under de två månader som de spelade på Top Ten Club. Instrumentet användes sig Paul av hela tiden fram till oktober 1963 då han fick en ny Höfnerbas genom den brittiske importören Selmer.

Paul behöll emellertid sin första bas som en reservbas under olika turnéer och använde den när han spelade in musikvideorna till låtarna Revolution ochThe Ballad Of John And Yoko. Den har senast setts vid Let It Be-inspelningarna i januari 1969. Gitarren är inte med i filmen, men man kan se den på diverse fotografier och en mycket kort filmsnutt som ingår i en av gruppens musikvideor.

Här ovan ser vi Paul med sin första basgitarr under inspelningarna av filmen Let It Be. Detta är den senaste gången som denna basgitarr har setts. Jakten kan börja! I samband med renoveringen av gitarren, tog Paul bort plektrumskyddet, som var med från början 1961.

Man kan dock fråga sig vad hände efter det att den användes enligt ovan? Det mest sannolika är att basgitarren blev stulen i början av 1969 och finns lagrad någonstans av den eller de som har lyckats komma över basgitarren.

Tilläggas kan att Paul McCartney har givit sin välsignelse till Höfners kampanj via bland annat sociala medier.

Så här beskriver Höfner–företaget själv sin kampanj och vad som man vet har hänt med Pauls första Höfnerbas:

Våren 1961 då Paul McCartney blev basist i bandet The Beatles efter Stuart Sutcliffe hade lämnat bandet, specialbeställde Paul denna vänsterhänta bas – en Höfner 500/1 – från Steinwayaffären i Hamburg under den tid de spelade på The Top Ten Club under ett par månader.

När de var tillbaka i England använde sig Paul av basgitarren under samtliga Cavern-spelningar, vilket man bland annat kan se på BBC:s första filmade bilder av The Beatles. Härigenom fick gitarren smeknamnet the Cavern Bass.

Paul använde basen flitigt fram till oktober 1963, då han fick en ny Höfnerbas från det engelska importföretaget Selmer.

Gitarren användes i samband med en del ikoniska Beatles-inspelningar inklusive deras första studioinspelning i juni 1961 i Hamburg, deras första singel Love Me Do 1962 och på deras två första album Please Please Me och With The Beatles 1963. Det är den här gitarren som användes på inspelningarna av She Loves You och Twist And Shout, på spelningarna i Hamburg, på The Cavern Club och även i Abbey Road Studios.

Detta borde vara nog för att man borde kunna få tillbaka denna unika basgitarr. Efter samtal med Paul McCartney har det framkommit att Paul verkligen skulle bli glad om denna bas kunde komma tillbaka till honom igen.

Under en intervju för tidningen Beat Instrumental i USA 1966 berättade Paul bland annat: I have had a Hofner ever since I started. I’ve got 3 models but the ancient one is still my favorite. It has seen so much work that some of it is held with sellotape!

Basgitarren var i stort behov av reparation då den sändes till en firma i London tidigt 1964, som också genomförde reparationerna. De sprutade basen med en mörkare färg i form av en speciellt framställd så kallad sunburst-färg och satte även på nya strängskruvar. Det som verkligen utmärker just denna elbas är att när den specialbeställdes 1961 så installerade man en enstaka pickupmikrofon-ram som skulle hålla båda pickupmikrofonerna på plats. Detta finns inte på någon annan Höfnerbas av modell 500/1.

Paul McCartney unika Höfnerbas från 1961 känns igen på följande specifikationer:

• Framsidan är gjord i massiv gran
• Baksidan och sidorna är gjorda av lönn
• Baksidan är i ett stycke
• Tredelad hals i lönn-björk-lönn
• Två pickuper med diamantlogotyp utan poler
• Så kallade rugbyknappar av Van Gent för volym- och tonhantering
• Långt halstycke med välvt tunn stång

1961 års Hofnerbas av modell 500/1 anses av de flesta musiker och samlare vara den fiolbas som låter bäst och är dessutom mest sällsynt.

Höfnerfabriken hävdar att det nu är på tiden att denna bas återbördas till sin rätte ägare, Paul McCartney, under förutsättning att den fortfarande existerar. Det är ett sådant viktigt instrument att vi alla förtjänar att få se igen.

De personer som känner till något om denna bas och kan lämna information om densamma gäller att

• informationen behandlas konfidentiellt
• den som lämnar informationen kan göra det helt anonymt om man föredrar det
• basen – om den återfinns – kan hämtas oavsett var den råkat ha hamnat
• inga anklagelser kommer att göras
• inga frågor om vilka personer/företag som har varit inblandade kommer att ställas.

______________________________________________________________

Här nedan ser vi en Höfner fiolbas från 1961 modell 500/1 som är nästan identiskt med den som Paul beställde 1961. Den har i stort sett samma utrustning som Pauls specialbeställda fiolbas, de tätt samlade mikrofonpickuperna (bara på 1961 års modeller), längre hals, ”rugby” knappar för ljud (volym, bas, diskant) och den vertikala logotypen högst upp på gitarrhalsen. Den enda stora skillnaden mellan nedanstående fiolbas och Pauls fiolbas är baksidan på gitarren. Den här baksidan är något välvd, medan baksidan på Pauls bas är mer platt.

Paul: Ginger Baker, great drummer, wild and lovely guy. We worked together on the ’Band on the Run’ album in his ARC Studio, Lagos, Nigeria. Sad to hear that he died but the memories never will. X Paul

Ginger Baker föddes den 19 augusti 1939 och gick bort den 6 oktober 2019 i en ålder av 80 år.

Ginger Baker var aktiv under åren 1954 – 2016 och var under denna period med i ett stort antal bandkonstellationer; Blues Incorporated, Cream, Ginger Baker’s Air Force, Blind Faith,Ginger Baker and Friends, Baker Gurvitz Army m.fl. band.

I november 1971 bestämde sig Baker för att skapa en inspelningsstudio i Lagos, då huvudstad i Nigeria. Baker bjöd in dokumentärfilmaren Tony Palmer att vara tillsammans med honom och skapa en film om hur han satte upp studion i Afrika. Filmens titel är Ginger Baker in Africa.

Efter en hel del problem av olika slag, öppnades till slut Batakota (ARC) studios i slutet av januari 1973 och arbetet flöt på bra under hela 1970-talet med inspelningar av både lokal musik och västernmusik. Paul McCartney and Wings använde sig av studion när de spelade in albumet Band On The Run. Albumet spelade in under perioden augusti-oktober 1973 EMI Studios, ARC Studio i Lagos, Nigeria och Air Studios och Kingsway Recorders i London.

Här är en film på cirka 2:36 minuter där vi ser såväl Ginger Baker, Paul McCartney och Wings i Lagos i Nigeria.