Lördagen den 14 september 2019 öppnar f.d. barnhemmet Strawberry Field för allmänheten. Själva invigningen av den nya verksamheten, som sköts av Frälsningsarmén, kommer att äga rum senare – förmodligen någon gång i oktober i år.
P.S. Det mest spännande bilderna längst ner i denna artikel får du inte missa!
Strawberry Field har blivit ett ikoniskt ställe i Liverpool, odödliggjort genom John Lennons komposition Strawberry Fields Forever. John Lennon skrev låten hösten 1966 när han var i Almería, Spanien, samtidigt som han spelade rollen som meninge Gripweed i Richard Lesters film How I Won The War. Den unika singeln med dubbla A-sidor – Strawberry Fields Forever/Penny Lane släpptes i februari 1967.
Strawberry Field och den från början byggda Viktorianska byggnaden övertogs av Frälsningsarmén 1934. Två år senare den 7 juli 1936 öppnades det som ett barnhem för flickor. Senare fick även pojkar tillgång till barnhemmet.
Under nära 70 år har Liverpools mest utsatta barn funnit sin tillflykt till Strawberry Field. I början av 2000-talet ansågs inte Strawberry Field vara det bästa för dessa barn att ta om hand i, utan 2005 stängdes Strawberry Field för att öppnas på nytt 2019, men under helt andra omständigheter, med fortsatt samma syfte.
Det var på dessa ägor som den unge John Lennon, långt före The Beatles och berömmelsen, lekte, funderade och tog sin tillflykt till från efterkrigstidens stressande miljö i Woolton. Johns vistelse på ägorna danade honom och blev en inspiration i hans arbete inom The Beatles som vuxen.
Strawberry Field kommer nu att utgöra ännu ett tillskott till Beatlesturismen i Liverpool.
Det nybyggda Strawberry Field inrymmer en interaktiv utställning för besökare, ett gemenskapskafé, en affär, lugna trädgårdsytor som ger besökare tillfälle till spirituella reflektioner på allt mellan himmel och jord.
Hjärtat i Strawberry Field är givetvis programmet Steps to Work som ska möjliggöra för unga människor med olika typer av förståndsnedsättningar att slussas ut i samhället genom bland annat arbetsträning av olika slag.
Hederspresident för ’Strawberry Field’-projektet tillika John Lennons halvsyster och längst till höger i bild ser vi Lady Judy Lady Martin OBE – Sir George Martins fru.
Som ansvariga för detta historiska ställe har man satt upp tre viktiga mål med verksamheten på Strawberry Field:
- Först och främst göra Strawberry Field till en hållbar plats som kan tillhandahålla anställningsmöjligheter för unga människor med funktionsnedsättningar. Helt enkelt ett nytt center för arbetsträning, utvecklandet av färdigheter hos ungdomarna som möjliggör att erbjuda riktiga arbetstillfällen. Såväl de unga människorna som deras familjer kommer att erhålla stöd, möjlighet att träffas, utveckla ungdomarnas strävan att få en meningsfull framtid och hjälpa till att riva ner barriärer.
- För det andra så vill man öppna grindarna till Strawberry Field för allmänheten för allra första gången någonsin. Följa med i John Lennons fotspår och besöka den nya autentiska utställningen som är tillägnad historien om Strawberry Field, John Lennons låt Strawberry Fields Forever och John Lennons tidiga liv samt ge möjlighet att besöka ett nytt ställe med en lugn trädgård, njuta av en lunch och upptäcka omgivningen.
- För det tredje ska Strawberry Field vara en kristen gemenskap för andlig utforskning, ett ställe där man ska kunna dra sig tillbaka för vila och förnyelse.
