Mal Evans får ett uppdrag av George Harrison
Den här torsdagsmorgonen fick Mal Evans ett delikat uppdrag. George Harrison hade bestämt sig för att köpa sig en present och bad Mal att hitta en komplett samling Miracles-skivor åt honom.
Derek Taylor och George Harrison har en musikal ihop
George Harrisons dagbok: Derek och jag ska göra en musikal som heter ’Hey, Man’.
Get Back/Let It Be-sessioner: Dag 1
Här filmas klappan för första inspelningsscenen dag 1 av det som till slut mynnande ut i filmerna ’Let It Be’ och ’Get Back’.
Mal Evans berättar för tidningen The Beatles Book:
Låt mig påminna er om att när repetitionerna började den 2 januari var grundidén bakom projektet annorlunda. Man kanske tycker det är förvånande att killarna ville kasta sig direkt in i inspelningen av ytterligare ett album direkt efter jul, när trettio nya spår just hade släppts på ett dubbelalbum i november. Tja, här är idén bakom det. De ville presentera något helt nytt för allmänheten. Videon de gjorde till ”Hey Jude” blev en sådan succé att Beatles bestämde sig för att utöka formatet på sitt liveframträdande inför publik, så att fansen kunde vara med och skapa lite festlig stämning genom att delta i en lång TV-show. Beatles uppträdde i en timme, ett nummer efter ett annat, inga gästskådespelare och väldigt lite filmning på gatan där konserten skulle äga rum. Runt den 18 januari var två eller tre liveframträdanden planerade, under vilka filminspelning skulle äga rum. Alla var överens om att det skulle vara fantastiskt att filma hela den preliminära repetitionsprocessen. Att filma något i stil med en dokumentär, ”The Beatles at Work”, vid sidan av och separat från den speciella TV-showen, som skulle kunna redigeras och visas senare, kanske till och med tio år framåt, så att alla kunde se vad som händer i studion, vad de ser och hör, när Beatles började spela in nytt material. Vi gav oss ut för att hitta lokaler där vi kunde hålla riktiga konserter. Till exempel Roundhouse i norra London. Vi tittade på en gammal kvarn vid Themsen, belägen strax utanför staden. Vi övervägde ett dussin fler alternativ i London och på landsbygden. Vi kunde fortfarande inte hitta den perfekta platsen. Lokalen behövde vara visuellt tilltalande och uppfylla akustiska krav – två lika viktiga faktorer för den konsert vi föreställde oss. Michael Lindsay-Hogg, som blev inbjuden att regissera, föreslog Afrika. Självklart ville vi ha solljus, och om vi var tvungna att filma utomhus kunde vi inte förlita oss på brittiskt vinterväder. Michael och producenten Denis O’Dell föreslog den gamla romerska amfiteatern vid Tripolis kust, som verkade ganska lämplig i alla avseenden, men vi var tvungna att avvisa den också. En lämplig plats hade inte hittats före nyår, så Twickenham Film Studios blev basen för förberedande arbete.Albumets titel är ’Get Back’. Det vill säga att John, Paul, George och Ringo återvänder till enkelheten i sina tidiga låtar.
Pete Shotton, John Lennons barndomsvän:
Pauls plan var att bandet inte bara skulle spela in ett nytt ’tillbaka till sina rötterna’-album, utan stråkar, exotiska instrument eller de omfattande överdubbningarna från deras senare album, utan också att medverka i en dokumentär om Beatles som inspelade albumet. Även själva inspelningen skulle vara en ’dokumentär’. Paul föreställde sig att luckorna mellan låtarna skulle fyllas med kvicka Beatles-skämt och enstaka improviserade versioner av de ’gamla’ låtarna som bandet spelade som uppvärmningsakter. När det gäller repertoaren hoppades Paul att Beatles skulle hitta den medan de arbetade.George Harrison:Jag tror att det var Pauls idé att repetera några nya låtar, välja en plats och spela in ett album. Vi skulle lära oss melodierna och spela in dem utan överdubbningar, vilket skulle göra albumet levande.
George Martin i studion.
George Martin:
Det ska vara ärligt. Inga överdubbningar, ingen redigering – bara liveljud, nästan oprofessionellt.
Paul McCartney:
Vi spelade in albumet i en tagning, utan överdubbningar eller tekniska knep. Varje låt spelades in i en tagning, utan omtagningar.
Allt var tillbaka till det normala. Efter att ha tillbringat så mycket tid tillsammans visste vi exakt vem som spelade vilken roll, vilket var ett av våra problem.Paul McCartney:
Jag tror inte att vi medvetet försökte skapa en känsla av verklighet i vår studio. Ja, det kom till, men jag minns inte att vi medvetet försökte skapa den. Den riktiga inspelningen kom senare, på Apple Studios. Jag minns att jag njöt av musiken där. Det var en fröjd att spela.”George Martin:
Så småningom började de repetera på Twickenham Studios. Jag var med dem.
Vi bestämde oss så småningom för att filma på Twickenham Studios. Jag tror att det var enklare och säkrare för regissören och alla andra. Ingen ville filma på en oceanångare. Vi ville visa Beatles repetera, improvisera, komma i synk och slutligen ge en stor konsert. Michael Lindsay-Hogg regisserade filmen.
Det var iskallt på Twickenham Studios i januari, inte den mest idealiska platsen att spela in ett album. Det kändes som en filminspelning, eller kanske till och med en skiva. Och det var något fel med det. Alla kände sig illa till mods.
Regissören Michael Lindsay-Hogg.
Filmregissören Michael Lindsay-Hogg:
De var i den här kalla studion och det fanns ingen överenskommelse mellan dem.
John Lennon:
Paul hade idén att vi skulle träffas för en repetition eller… Du vet, det var mer som Simon och Garfunkel, som att de alltid strävade efter perfektion. Så han hade idén att vi skulle repetera och sedan spela in ett album. Och såklart, vi är lata idioter som har spelat i 20 år, skit i det, vi är vuxna män, vi tänker inte sitta där och repetera. Åtminstone gjorde inte jag det. Och vi kunde inte fatta det.
Neil Aspinall:
Det var en stor ljudscen, så den var uppbyggd på ett annat sätt än en inspelningsstudio. På grund av detta var killarna tvungna att arbeta med bärbar utrustning. De ständiga påminnelserna om att de filmade var inte den bästa miljön för kreativt arbete och inspelning av ett album.
Ljudteknikern Glyn Johns:
I december 1968, på en ledig dag när jag var hemma, fick jag ett samtal från en man med Liverpool-accent som sa att han var Paul McCartney. Jag trodde att det var Mick Jagger som skämtade, så jag sa åt honom att sluta skoja och frågade honom vad han ville. Mannen envisades, och till min stora chock och förlägenhet var det faktiskt Paul McCartney.” Han sa att han hade en idé att filma bandet när de spelade in nytt material och sedan uppträdde live. Det skulle bli en TV-show, som också skulle släppas som ett album. Platsen diskuterades fortfarande, men det var tvunget att vara någonstans exotiskt. Sedan frågade han om jag ville spela in ett album med dem. Jag kände mig som om jag hade vunnit på lotteri. Han sa att de skulle träffas för inspelningen på Twickenham Film Studios den 2 januari 1969, där repetitionerna skulle börja, och frågade om jag kunde vara där.
Yoko Ono, John Lennon, Paul McCartney med ansiktena mot kameran.
Ringo Starr vid trummorna och George Harrison längst till höger bakom cymbalen.
Inom gruppen var motivationen rätt låg. Bortsett från Paul McCartneys vars entusiasm var stor inför ett tänkt liveframträdande. The Beatles var fortfarande rätt utmattade efter all studiotid med att få ihop dubbelalbumet The Beatles. Närvaron av filmkameror under repetitionerna skapade dessutom ytterligare press på grabbarna. Även om inte alla sessioner under januari 1969 var jobbiga, så var beatlarna ofta i konflikt med varandra. George Harrison tyckte att Paul McCartney var bossig och dominerande och John Lennon gick på heroin och ville inte vara ifrån Yoko Ono.
John Lennon:
In a nutshell, Paul wanted to make – it was time for another Beatle movie or something, and Paul wanted us to go on the road or do something. As usual, George and I were going, ‘Oh, we don’t want to do it, f**k,’ and all that. He set it up and there was all discussions about where to go and all that. I would just tag along and I had Yoko by then. I didn’t even give a s**t about anything. I was stoned all the time, too, on H etc. And I just didn’t give a s**t. And nobody did, you know…
Paul had this idea that we were going to rehearse or… see it all was more like Simon and Garfunkel, like looking for perfection all the time. And so he has these ideas that we’ll rehearse and then make the album. And of course we’re lazy f*****s and we’ve been playing for twenty years, for f**k’s sake, we’re grown men, we’re not going to sit around rehearsing. I’m not, anyway. And we couldn’t get into it. And we put down a few tracks and nobody was in it at all. It was a dreadful, dreadful feeling in Twickenham Studio, and being filmed all the time. I just wanted them to go away, and we’d be there, eight in the morning. You couldn’t make music at eight in the morning or ten or whatever it was, in a strange place with people filming you and colored lights.
Från början var projektet att de skulle framföra en liveshow med låtar från dubbelalbumet The Beatles. Men The Beatles beslutade sig istället för att repetera in 14 nya låtar på bara två veckor. Repetitionerna ägde rum i Stage 1 i Twickenham Film Studios, som hade hyrts in av Denis O’Dell, chef för Apple Films fram till slutet av maj månad för inspelning av filmen The Magic Christian med Ringo Starr och Peter Sellers i huvudrollerna.
Förutom ovanstående ingick det också i grundplanen att tv-specialen skulle filmas i Stage 1. med en generalrepetition den 18 januari och en liveshow den 19 och 20 januari 1969. Ringo Starr skulle börja sitt arbete med The Magic Christian den 24 januari. George Harrison lämnade gruppen den 10 januari 1969 så gruppens planer för tv-specialen January 1969 fick man överge. Han gick med på att komma tillbaka till gruppen om de flyttade från Twickenham till deras nya inspelningsstudio i källaren på Apples huvudkontor på Savile Row i London. Detta gjorde man från och med den 21 januari samtidigt som man släppte tankarna på en livekonsert.
Eftersom ljudet behövde vara tillräckligt bra för att eventuellt kunna användas i en film eller ett tv-program, spelade man in på en Nagra 14-tums reel-to-reel monobandspelare. Man använde sig av två maskiner, en till kamera A och en till kamera B. Maskinerna kunde bara spela in 16 minuter på ett band, så de båda maskinerna fick startas vid olika intervaller.
De jammade också en hel del under inspelningarna. Ibland under långa stunder utan speciella musikaliska meriter. De bästa försöken kom med i Let It Be-filmen och i Get Back-dokumentären från 2021. The Beatles spelade upp allt från barnkammarlåtar (Baa Baa Black Sheep) till rock’n’roll-klassiker som All Shook Up till låtar som man spelade innan man gav ut Love Me Do samt improviserade låtar som Suzy Parker. Om de gjorde detta på grund av uttråkning eller av ren desperation är svårt att säga.
Repetitionerna för Get Back följde ett schema från måndag till fredag och varje dag började man mellan kl. 11.00 och kl. 13.00. På denna den första dagen anlände pojkarna kl. 11.00 i Twickenham utom Paul McCartney, som hade blivit fördröjd i kollektivtrafiken. Paul anlände först kl. 12.30. Officiellt började man denna första dag kl. 09.30 med att regissören Michael Lindsay-Hogg filmade under det att Mal Evans och Kevin Harrington satte upp The Beatles utrustning i Stage 1 innan gruppen började spela. Dessa filmade scener kom till användning i öppningsscenen till filmen Let It Be och dokumentären Get Back.
Här jobbar man med att sätta upp scenen innan beatlarna kommer in i studion.
John Lennon och George Harrison i studion. Närmast kameran sitter Yoko Ono.
En av åskådarna denna första dag var Shyamsunder Das, en vän till George Harrison.
John Lennon:
Who’s that little old man?
Paul McCartney:
Clean though, med referens till Wilfrid Brambell i filmen A Hard Day’s Night.
Framförandet av låtarna Don’t Let Me Down, I’ve Got A Feeling, Johnny B Goode, Two Of Us, Quinn The Eskimo (The Mighty Quinn) och I Shall Be Released från dagens övningar kom med i del 1 av dokumentären Get Back från 2021.
Den kompletta förteckningen över låtar som spelades under denna dag, inklusive fragment och spontana infall, opublicerade låtar med förmodade titlar:
- ‘Don’t Let Me Down’ (15 versions)
- ‘All Things Must Pass’ (two versions)
- ‘Dig A Pony’
- ‘Let It Down’ (Harrison; two versions)
- ‘Brown Eyed Handsome Man’ (Chuck Berry)
- ‘Johnny B Goode’ (Chuck Berry)
- ‘A Case Of The Blues’ (Lennon)
- ‘Child Of Nature’ (Lennon)
- ‘Revolution’
- ‘I Shall Be Released’ (Bob Dylan)
- ‘Sun King’ (five versions)
- ‘Mailman, Bring Me No More Blues’ (Buddy Holly)
- ‘Speak To Me’ (Jackie Lomax)
- ‘I’ve Got A Feeling’ (20 versions)
- ‘Quinn The Eskimo (The Mighty Quinn)’ (Bob Dylan)
- ‘Well… Alright’ (Buddy Holly)
- ‘Two Of Us’ (nine versions)
- ‘Everybody Got Song’* (Lennon)
- ‘The Teacher Was A-Lookin”* (group jam)
- ‘We’re Goin’ Home’* (group jam)
- ‘It’s Good To See The Folks Back Home’* (McCartney)
Lennon och Harrison var de första som anlände denna dag, Lennon tillsammans med flickvännen Yoko Ono. Under det att de stämde sina gitarrer, spelade musikerna delar av Don’t Let Me Down och All Things Must Pass. Båda försökte spela med på varandras låtar och fick sällskap av en nyligen anländ Ringo Starr på trummor när de höll på att spela Don’t Let Me Down. Lennon spelade sedan en soloversion av Dig A Pony innan han improviserade en låt känd som Everybody Got Song. Harrison förde fram låten Let It Down, vilken till slut spelades in till hans trippelalbum All Things Must Pass.
Ringo Starr, George Harrison, Yoko Ono och John Lennon i studion.
Paul McCartney, George Harrison, John Lennon, Ringo Starr och Yoko Ono filmas i studion.
Lennon improviserade ett gitarriff och sjöng två verser på Chuck Berrys låt Brown-Eyed Handsome Man och fick sällskap av George Harrison under några takter. Därefter tog de sig an I’ve Got A Feeling, vilket vid det här laget saknade McCartneys bidrag på låten. Lennons del grundade sig på en hemmainspelning 1968 med titeln Everybody’s Had A Hard Year. John spelade också igenom en ofullbordad låt med titeln A Case Of The Blues, som var instrumental till största delen.
Lennons Child Of Nature – senare omskriven som Jealous Guy – introducerades denna dag liksom On The Road To Marrakesh. Han sjöng två verser med Harrison som deltog på flera ställen i låten. Dess närvaro här tjänade till att belysa den torra period som Lennon genomgick som låtskrivare; låten hade skrivits i Indien mer än sex månader tidigare. Därefter följde delar av Revolution och Bob Dylans I Shall Be Released samt en ny ofullbordad låt – Sun King. Under framförandet, vilket också innehöll element av Don’t Let Me Down, anlände McCartney till Twickenham och började spela med.
Under denna dag försökte man sig på två Bob Dylan-låtar och två Buddy Holly-låtar samt Chuck Berrys Brown-Eyed Handsome Man, Buddy Hollys Mailman, Give Me No More Blues, vilket inte var den tagning som kom med på albumet Anthology 3, vilken spelades in den 29 januari 1969.
Nu när alla fyra beatlarna äntligen var samlade i samma rum diskuterade de meningen med Get Back-projektet. Lennon uttryckte sitt ogillande med den stora ljudscenen och med att ha kameror närvarande under dessa tidiga repetitioner. Men McCartney försvarade uppställningen. Deras ord tycktes antyda att avsikten vid denna tidpunkt var att filma en tv-special inne i Twickenham med en inbjuden publik.
McCartney tog hand om solosången på ett flertal versioner av I’v Got A Feeling samtidigt som han försökte lära de övriga låtens struktur. The Beatles ägnade en hel del tid åt att arbeta med låtens arrangemang.
Under eftermiddagen ledde Harrison Ringo Starr genom en coverversion av Jackie Lomax’ låt Speak To Me, innan de fortsatte med att arbeta med I’ve Got A Feeling – som vid det här laget var den mest kompletta låten. Man genomgick ett antal genomgångar av låten samtidigt som gruppen fortsatte att skapa den med vissa avbrott för diskussion. Därefter vände man sin uppmärksamhet tillbaka till Don’t Let Me Down och diskuterade möjlig instrumentering. Vid det här laget övervägde man att ta in en klaviaturmusiker. Nicky Hopkins namn kom upp under diskussionerna.
Under en paus för att inta några smörgåsar spelade Harrison Buddy Holly-låten Well . . .Alright, följt av en annan version av All Things Must Pass. Istället för att arbeta vidare med Georges låt fortsatte The Beatles med McCartneys Two Of Us. Nu vidtog en lång repetition under vilken Paul instruerade de övriga om vilka harmonier som skulle användas och när man skulle byta ackord med mera. Tydligen var gruppen ännu inte tillräckligt familjära med låten. Men de kom att spela upp den vid rätt många tillfällen under januari månad.
Efter att ha gjort ett uppehåll från Two Of Us, improviserade gruppen en låt känd som It’s Good To See The Folks Back Home’ under ledning av McCartney. Innan dagens arbete avslutades, återvände de till arbetet med låten Two Of Us.
Paul McCartney berättar:
Den handlar definitivt om mig och Linda. När någon i Beatles sa ”vi två” eller ”du och jag” syftade det ofta på de andra killarna, och med titeln ”Two of Us” kunde det låta som om John och jag gjorde låten tillsammans, som Everly Brothers. Det var vad folk alltid gjorde med Beatles – att tolka sådana situationer. Jag är alltid glad att rätta folk och säga: ”Det var inte riktigt så.” Men samtidigt gillar jag att ge folk utrymme, så jag säger: ”Men man kan ta det så. Det är lite intressant.
Linda och jag älskade att vara utomhus, och det var det den här låten handlade om: att inte göra någonting, att försöka gå vilse. Det är min favoritlåt eftersom den påminner mig om den tiden med Linda och den underbart fria relation vi hade. Jag hade min gitarr med mig, och jag spelade in den på vägen, och kanske lade jag till några verser senare hemma, men i den här bilden skriver jag den.
Paul McCartney komponerar delar av ’Two Of Us’ i bilen.
Paul McCartneys handskrivna text till ’Two Of Us’.
USA-polis beslagtar 30 000 exemplar av ’Two Virgins’
Den 2 januari 1969 beslagtog polisen över trettiotusen exemplar av John Lennon och Yoko Onos album Two Virgins på Newark Airport med motiveringen att de trodde att omslagsfotografiet var pornografiskt.
Lagens väktare mot pornografi!
John Lennon:
Den här bilden var tänkt att bevisa att vi inte är ett par galna missfoster, att vi inte är perversa på något sätt, och att våra sinnen är helt sunda. Om vi kan få samhället att acceptera dessa saker utan att bryta mot lagen, utan att fnissa, då har vi uppnått vårt mål. Det måste finnas lag och ordning, men det betyder inte att vi måste tolerera dåliga, föråldrade lagar. Om lagarna inte ändrades skulle bögar fortfarande förföljas och fängslas. Så vi har alla makten att skapa ordning i samhället – och det är i huvudsak därför det finns oroligheter över hela världen, eftersom revolution är oundviklig.
