Inspelning av Hare Krishna-mantrat med George Harrison

Den här  torsdagen ringde George Harrison sina anhängarna och ordnade ett möte för dem på EMI Studios på Abbey Road samma kväll.

George Harrison:
Ni ska spela in en skiva.

George älskade improviserade framträdanden.

George Harrisons anhängare:
Om vi ​​ser en ljus komet på natthimlen betyder det att George ger oss ett annat tecken som inbjuder oss till nya äventyr.

Den kvällen, som vanligt, samlades en skara anhängare utanför EMI Studios på Abbey Road. Säkerhetsvakter eskorterade anhängarna in i ett enormt rum fyllt med utrustning. Paul McCartney och hans fästmö Linda Eastman, vinkade till dem från ett glasbås där kontrollpanelen fanns. Andra Apple-anställda var också närvarande i studion: Chris O’Dell, som arbetade i receptionen, en av deras chefer, Mal Evans, med flera. Medan Malati och flera anhängare hängde upp bilder av Krishna överallt i studion och tände sandelträrökelse, applicerade Yamuna tilaka – lera från den heliga Gangesfloden blandad med vatten – på pannorna på alla närvarande. Mukunda Goswami tog sin plats vid flygeln, och tillsammans med George definierade han huvudmelodin. George bad Yamuna att sjunga sanskritverser, men hennes röst lät svag mot den allmänna kören av anhängare. Han föreslog sedan att hon skulle sjunga en duett med Shyamasundar. Själv experimenterade han med ett instrument efter ett annat, bytte från gitarr till harmonium och valde slutligen harmoniumet.

Ljudteknikerna kopplade in mikrofonerna. En amerikansk troende anlände med en trumpet i hopp om att variera musiken med ett bleckblåsinstrument. Men trumpetens skarpa ljud förstörde bara effekten, och George bad honom artigt att ta ett steg tillbaka, sedan lite längre, och om och om igen, tills han befann sig på toaletten längst bort i studion.

George Harrison:
Det räcker!

Ett, två… och på tre sekunder började de recitera mantrat: ”Hare Krishna, Hare Krishna...” Kören ekade Yamuna, som sjöng självsäkert med en klar, ringande röst, lätt nasal, som är brukligt bland hinduer. Reciteringen tog fart, nådde en klimax och – pang! – upphörde plötsligt. Malati slog spontant i gonggongen, och det markerade slutet.

Satsvarupa Das Goswami, författare till boken Prabhupada:
Alldeles i slutet slog Malati oväntat an en mässingsgonggong. Sedan spelade de in baksidan av skivan – böner till Srila Prabhupada, Lord Chaitanya och Hans medhjälpare, samt böner riktade till de sex Goswamis. Senare överdubbade George basgitarr och annan sång. Alla – anhängare och tekniker – var mycket nöjda.

George Harrison:
Framgång är garanterad. Mitt knep var att göra en tre och en halv minut lång inspelning av mantrat och låta dem spela det på radion – och det fungerade. Jag spelade in gitarr- och harmoniumstämman för den skivan i EMI Studios före en av Beatles repetitioner och överdubbade sedan basstämman. Jag minns att Paul McCartney och Linda kom till studion och de njöt av mantrat.

Mukunda Goswami:
Paul är fortfarande väldigt snäll mot oss.

George Harrison:
Det är underbart. Det låter fortfarande ganska bra, även efter alla dessa år.

Mukunda Goswami:
Vad är din åsikt om den tekniska sidan av inspelningen och sången?

George Harrison:
Yamuna, sångaren, har en naturligt underbar röst. Jag älskade hennes sång; den var fängslande. Hon sjöng som om hon hade sjungit den många gånger förut. Det var inte som att hon sjöng till den melodin för första gången. Du vet, jag mässade långt innan jag träffade anhängarna och Prabhupada, eftersom jag hade fått hans skiva minst två år tidigare. När du öppnar ditt hjärta för något blir du som en ledstjärna, och det där något annat kommer till dig, dragen av ditt ljus. När jag först hörde mässandet av det heliga namnet var det som en dörr som öppnades i mitt undermedvetna. Kanske har det något att göra med mitt tidigare liv.

Mukunda Goswami:
År 1969 spelade du in singeln ”Hare Krishna Mantra”, som snart blev mycket populär i många länder. Den här låten inkluderades senare på ett album av anhängare från Radha-Krishna-templet, som du spelade in på Apple Records och som Capitol Records släppte i Amerika. Många i skivbranschen blev förvånade över att du skrev sånger för Krishna-anhängarna och sjöng med dem. Varför började du med detta?

George Harrison:
Det är bara en form av tjänande, eller hur? Andlig tjänande, vilket är just det: att försöka göra mantrat känt över hela världen. Och jag vill också göra de troendes ställning i England och andra länder säkrare.

Mukunda Goswami:
Hur jämför du ditt arbete på Hare Krishna-plattan med ditt arbete på skivorna du gjorde med rockmusiker som Jackie Lomax, Splinter och Billy Preston?

George Harrison:
Det var två helt olika saker, helt orelaterade. Hare Krishna-skivan hade mycket mer betydelse, mindre pengar att tjäna, men den var mer tillfredsställande. Jag kände också till möjligheterna och konsekvenserna av att spela in ett mantra i tre och en halv minut. Det var mycket mer intressant än att försöka sitt bästa för att göra en skiva som skulle bli populär bland popfans. Det kändes som att man använde alla sina professionella färdigheter i Krishnas andliga tjänst.