Demoinspelningar till ’The White Album’
Den här tisdagen fick ett Beatlefan vara med om något ganska otroligt.
Michael Herring:
Jag var 19 år gammal. Den 28 maj dök jag upp hemma hos John objuden. Lennon själv öppnade dörren och frågade vad som pågick. ”John, jag önskar att du kunde vara jag och förstå hur det är att träffa dig”, sa jag och han bjöd in mig. Vid den här tiden åt han och Yoko Ono frukost. Jag imponerade på dem med min kunskap om Yokos arbete, och John bjöd in mig till en Beatles-repetition. Tillsammans med John nådde jag Georges hus.
John Lennon tillsammans med Michael Herring kör
från Johns hus till George Harrisons hus Kinfauns.
När vi kom till Harrisons hus satt han på gräsmattan och spelade gitarr. Det var där jag tog denna bild. John presenterade mig för George: ”Det här är Michael. Han är en konstnär. Jag hittade honom i min trädgård.” John och George diskuterade sedan om Paul skulle komma till repetitionen.
Efter ett tag blev jag inbjuden in i huset och introducerades för Ringo Starr och Pattie Boyd. Musikerna tillbringade resten av dagen med att repetera, och pausade bara för vegetarisk curry. Jag såg inga droger eller alkohol.
George Harrison och John Lennon vid ingången till Georges hus ’Kinfauns’. Foto: Michael Herring.
George Harrison vid sin minicooper. Foto: Michael Herring.
Även Ringo Starr var på plats. Här skriver han sin autograf på ett papper som
sedan överlämnas till Michael Herring. George Harrison till vänster
bevakar situationen. Foto: Michael Herring.
Symbolen under Johns signatur är en hinduisk och buddhistisk symbol för välbefinnande.
Efter ett tag gav Lennon mig en skjuts till tågstationen.
De 27 låtarna, som antas ha blivit inspelade i Kinfauns, spelades in på George Harrisons fyrkanalsbandspelare av märket Ampex.
George Harrisons fyrspårsbandspelare av märket ’Ampex’.
George Harrison:
Vi har redan cirka trettiofem låtar, och några av dem är mina. Gud vet vilken som blir nästa singel. Jag tror att vi har ett generellt koncept för den typ av album vi vill göra, men det kommer att ta tid att förverkliga det. Vi skulle kunna göra ett dubbelalbum, antar jag, eller kanske en trippel. Vi har tillräckligt med material.
Det man tror är att låtarna spelades in i följande ordning:
- ‘Cry Baby Cry’ – with a different intro and ending from the album version
- ‘Child Of Nature’ – unreleased, but later became Jealous Guy
- ‘The Continuing Story Of Bungalow Bill’ – the other Beatles make animal noises
- ‘I’m So Tired’ – with a slightly different spoken passage
- ‘Yer Blues’ – John Lennon is ‘insecure’ rather than ‘suicidal’
- ‘Everybody’s Got Something To Hide Except Me And My Monkey’ – far less frenetic than the studio version
- ‘What’s The New Mary Jane’ – included on Anthology 3
- ‘Revolution 1’ – lacks the ‘you say you’ll change the constitution’ verse
- ‘While My Guitar Gently Weeps’ – with different lyrics in places
- ‘Circles’ – unreleased by The Beatles
- ‘Sour Milk Sea’ – unreleased by The Beatles
- ‘Not Guilty’ – studio version included on Anthology 3
- ‘Piggies’ – rather than ‘eat their bacon’, the piggies ‘cut their pork chops’
- ‘Julia’ – in a higher key and with the verses in a different order
- ‘Blackbird’ – with a double-tracked vocal, no break, a slightly slower tempo
- ‘Rocky Raccoon’ – shorter, without the opening and final verses
- ‘Back In The USSR’ – lacks the final verse
- ‘Honey Pie’ – released on Anthology 3, with the final verse edited out
- ‘Mother Nature’s Son’ – without the guitar intro of the studio version
- ‘Ob-La-Di, Ob-La-Da’ – with a double-tracked vocal from Paul McCartney
- ‘Junk’ – included on Anthology 3
- ‘Dear Prudence’ – with a spoken ending and double-tracked vocals
- ‘Sexy Sadie’ –
- ‘Happiness Is A Warm Gun’ – lacks the intro and the final section
- ‘Mean Mr Mustard’ – his sister is called Shirley, not Pam
- ‘Polythene Pam’ – slightly different chords; ‘well it’s a little absurd but she’s a nice class of bird’; the verses are repeated
- ‘Glass Onion’ – with double-tracked gobbledigook from Lennon
De flesta av låtarna kom att hamna på olika bootlegskivor, Utgivningen av albumet Anthology 3 resulterade ingick fyra tidigare inte hörda låtar. De sju demolåtarna från Kinfauns som ingick på Anthology 3, licensierade till Apple av George Harrison var av bättre ljudkvalitet än de som hade dykt upp på diverse bootlegskivor.
En av låtarna med The Beatles från 1968 som inte släpptes var Child Of Nature. Den hade inspirerats av Maharishi Mahesh Yogis föreläsningar och hade en text som var snarlik Mother Nature’s Son. Lennon kom senare att ge ut låten 1971 som Jealous Guy.
What’s The New Mary Jane baserade sig på en låt med en barnkammarlåtsmelodi. Denna låt kom i studion att bli en av Lennons första avant-garde-kompositioner. Den förblev outgiven fram till att albumet Anthology 3 släpptes , trots Lennons försök att få den utgiven med The Beatles eller The Plastic Ono Band.
Två av Lennons låtar Mean Mr Mustard och Polythene Pam, fick vänta till 1969-års album Abbey Road, där de kom att bli en del av det ’långa medleyt’. Bara en av Paul McCartneys låtar – Junk – släpptes aldrig med The Beatles, trots att de återvände till låtn under Get Back-sessionerna tidigt 1969. Den hamnade till slut på Paul McCartneys först soloalbum McCartney.
Harrison lyckades lite mindre bra genom att tre av de fem demoinspelningarna inte kom med på The White Album. En studioversion av Not Guilty skulle ha ingått på dubbelalbumet, men kom till slut istället att ingå på albumet Anthology 3. Låten Circles släpptes inte förrän på Harrisons soloalbum Gone Troppo från 1982.
Sour Milk Sea gavs till Apple-artisten Jackie Lomax på dennes debutsingel senare under 1968, producerad av George Harrison med Paul McCartney på bas och Ringo Starr på trummor.
Det är dock inte känt om någon av Beatles fruar eller flickvänner var närvarande. Men man kan höra en kvinnoröst på låten Revolution 1. Mal Evans och Derek Taylor nämns på bootlegskivorna och kan ha bidragit på något sätt.
Demoinspelningarna monomixades av George Harrison, varefter samtliga beatlar fick var sitt exemplar. Den stora allmänheten kunde höra låtarna för första gången sent 198+-tal som en del i radioserien om The Lost Lennon Tapes. 23 av låtarna hade nått de flesta i början av 1990-talet.
George Harrison:
I just realized that I’ve got a really good bootleg tape – demos we made at my house on an Ampex 4-track during The White Album.
Paul McCartney;
We are going in with clear heads and hoping for the best. We had hoped this time to do a lot of rehearsing before we reached the studios rather than rehearse actually on the instruments but, as it happens, all we got was one day.