Cynthia Lennon stämmer John för skilsmässa
John Lennon hade tidigare lämnat in ansökan om skilsmässa, påstående att Cynthia hade varit otrogen, vilket hon hade nekat till.
Cynthia Lennon:
I had to survive this for Julian. I couldn’t afford to crumble: I had to be strong, do what was best for him. I could fight the divorce, but that would get horribly messy and in the circumstances as clean a break as possible seemed best. By dawn I had made my decision. I would countersue for divorce, citing his adultery with Yoko.
John Lennon bestred inte stämningsansökan utan skilsmässsan gick igenom den juridiska kvarnen i november 1968.
Apples fyra första singlar skickas till DJ:s i USA
Denna dag skickade Apple Records-kontoret i Los Angeles, USA, ett set med de fyra första Apple-singlarna till radioprogramledare över hela USA. De var förpackade i vita kuvert med Apple-logotypen i det övre vänstra hörnet som returadress. Logotypen var en heldragen grön cirkel med ett vitt äpple i mitten med order Apple skrivet i vitt. Poststämpeln indikerade att paketet kostade hela åttio cent flygpost vid den här tiden.
De lyckliga mottagarna av dessa kuvert var bland de första människorna i Amerika som fick se och höra vad Beatles nya projekt för Apple handlade om. I kontrast till den vita förpackningen och mappen fanns inuti fyra distinkta svarta skivfodral med en utskärning i mitten. På ett av dem, med ett vackert typsnitt, stod det The Beatles On Apple. Bandets namn var skrivet i vitt och Apple i grönt. De andra tre fodralen sa helt enkelt Apple med samma gröna bokstäver. Från mitten av varje fodral stack en etikett ut med ett grönt Granny Smith-äpple.”
Färgerna var inte det enda som differentierade singlarna. Medan de flesta skivor hade samma etikettdesign på båda sidor, hade dessa skivor ett helt grönt äpple på ena sidan och ett skivat äpple på den andra. Singlarna hade också något nytt för de flesta amerikaner: ett halkskydd, som bestod av 360 tänder runt etiketten. Se bild nedan. Även om dessa små spår verkade som en Apple-innovation, hade flera brittiska skivbolag gett ut halkskyddade skivor i åratal. Av en slump hade Capitol utrustat sina singelfabriker med halkskyddspressar tidigare samma månad, så Apple-singlarna var bland de första Capitol-utgåvorna som hade det nya utseendet. För programledarna var den viktigaste delen av paketet den första nya Beatles-singeln på mer än fem månader: .Hey Jude/Revolution Kvaliteten på båda sidor av singeln säkerställde att lyssnarna lyssnade på uppspelningen. Discjockeys var nöjda med att Hey Jude var otroliga sju minuter och elva sekunder lång. År 1968 innehöll singlar vanligtvis låtar mellan två och tre minuter långa.
Exempel på hur halkskyddet ser ut, som består av 360 räfflor runt skivetiketten.
Setet innehåller också två svartvita 20 x 25 cm glansiga album med alla artister som finns med på skivorna. The Beatles representeras av deras tecknade versioner från filmen Yellow Submarine. Paul McCartney och hans fårhund Martha syns avbildade med Black Dyke Mills Band i en horisontell reklambild för ett brassband. Jackie Lomax och Mary Hopkin syns avbildade på vertikala fotografier. Alla fyra glansiga utgåvor har artistens namn under bilden till vänster och Apple-logotypen i det nedre högra hörnet.
Mottagarna av paketet fick veta mer om varje artist genom individuella informationsblad på 20 x 28 cm och häften på 14 x 20 cm. Texten på informationsbladen tillhandahölls av Apples pressagent Derek Taylor. Även om författaren inte finns med i häftena verkar de också vara Derek Taylors verk.
Endast ett komplett exemplar av setet är känt för att ha bevarats, och det finns i en privat samling. Två andra exemplar är nästan kompletta. Många år senare är det fortfarande ett nöje att titta på detta set, läsa Derek Taylors utsmyckade text, titta på bilderna på den vackra Mary Hopkin, tecknade Beatles och Paul med sin fårhund Martha som poserar med ett brassband, och naturligtvis lyssna på de fantastiska singlarna som Apple Records släppte. Man kan bara föreställa sig den upphetsning som det vita kuvertet med Apple-logotypen orsakade för många år sedan.
Ringo Starr lämnar The Beatles under inspelningarna av ’Back In The U.S.S.R.’
Torsdagens inspelningssession varade mellan kl. 19.00 och kl. 04.45 på fredagsmorgonen. Man använde sig både av Studio Two och Studio Three i EMI Studios på Abbey Road. På plats var producenten George Martin, ljudingenjören Ken Scott och den assisterande ljudingenjören John Smith.
John Lennon:
Det vi försöker göra är rock ’n’ roll med mindre av er filosofiska rock – det är vårt sätt att göra ett uttalande. Fortsätt rock ’n’ roll, för rockare är vad vi egentligen är.
Paul McCartney:
Det är en återgång till ett mer rock ’n’ roll-sound. Vi kände att det var dags att ta ett steg tillbaka eftersom det var vad vi ville göra.
Dave Rybachevsky, författare till The Beatles Music History:
År 1967 var Beatles pionjärer inom studioexperiment och, medvetet eller omedvetet, ledande förespråkare för ’kärlekens sommar’-rörelsen. Se ’hippie’-skaran som följde George Harrison på hans korta besök i San Franciscos Haight-Ashbury-distrikt och hyllade George som sin ledare. Samtidigt hade dock en växande, men ännu inte tydligt uttryckt, trend av hårdrock uppstått, med ny mark bruten av Cream och Jimi Hendrix. Beatles var stora fans av detta nya sound och, med vetskapen om att de kunde rocka som de bästa av dem, bestämde de sig för att fokusera sin uppmärksamhet i denna riktning. Det är därför ingen slump att det första spåret på deras album från 1968 var en rockkomposition som fortfarande är en stapelvara på klassiska rockstationer än idag. Så, ”Back In The U.S.S.R. Låten skrevs under bandets vistelse i Rishikesh i början av 1968.
Euron Griffith, författare till boken The Beatles i Tonypandy:
Dessa kassetter upptäcktes på Llewlins vind efter hans död 1979. Det fanns tre rullar, alla märkta ’Yellow Wood’. De innehöll skisser av låtar som senare dök upp på The Beatles dubbelalbum 1968. Kassetterna finns fortfarande i Llewlins ägo, men i augusti 1995, i närvaro av en advokat, spelades utdrag ur dem för mig. Det finns en glädjefylld entusiasm i Johns och Pauls sång. Versionen av ’Ob-La-Di-Ob-La- Da ’ var en improvisation på spansk gitarr och tvättbräda. En kaotisk version av ’Back In The USSR’ avbröts när Eilis bankande i väggen berättade för dem att deras te var klart. Det följde en skrattsalva innan kassetten tog slut.”
John Lennon:
Det är helt och hållet Pauls sång. Jag kanske har lagt till några saker, men jag tror inte det.
Ian MacDonald, författare till The Mind’s Turn:
De första idéerna till den här låten dök upp under industrimännens kampanj ”I’m Backing Britain” 1968. McCartney kallade ursprungligen kompositionen ”I’m Backing The U.K. ” . Sedan , surrealistiskt nog , blev den ” I ’m Backing The U.S.S.R.
Paul McCartney:
Låten ’Back in the USSR’ är min version av ’Back in the U.S.A.’ av Chuck Berry. Det kom sig bara naturligt. Chuck Berry gjorde en gång en låt som heter ’Back in the U.S.A.’ som är väldigt amerikansk, väldigt Berry-liknande. Raderna ’jag tjänstgör i armén, och när jag kommer hem ska jag kyssa marken’, ’jag längtar tills jag kommer tillbaka till USA’ har alltid varit väldigt amerikanska för mig. Den typiska amerikanska repliken när man är hemifrån är: ’Jag saknar mina munkar och Howard Johnson’s och tvätteriet, jag saknar bekvämligheten på Hyatt Hilton, och hemma är så mycket trevligare, och det finns fler kanaler på TV.’ Och jag tänkte: ’Toppen, jag ska göra en parodi på det.’ Så ’Back in the USSR’ handlar om samma sak. Det kommer att vara en kille som inte har mycket, men han kommer ändå att vara lika stolt som en amerikan.” Det är ironiskt: en resande ryss som just flugit in från Miami Beach; han anlände i motsatt riktning. Min idé är att det handlar om en spion som har varit i Amerika länge. Någon kille som har varit i Amerika länge, och han blir avslöjad, och han är väldigt amerikansk, men han kommer tillbaka till Sovjetunionen, och han säger: ”Vänta till imorgon, älskling, stäng av telefonen,” och ”kom hit, älskling,” med ryska kvinnor och allt det där.
Mike Love från The Beach Boys:
Det var roligt en morgon [i Rishikesh] när jag åt frukost kom Paul McCartney in med en Bleakman Hawaii-gitarr. Det var bara han och jag, förutom en apa och en kråka som försökte ge dig mat. Han spelade en lite sämre version av ’Back to the USSR’ men han hade ingen melodi, så jag sa: ’Berätta om tjejerna i Ryssland!’ Och jag kom ihåg vår låt ’California Girls’ , där vi går, ’East Coast girls, West Coast girls, South Coast girls’ och allt det där. Jag sa till honom att det skulle vara bra att prata om tjejerna över hela Ryssland, Ukraina och Georgien. Så det gjorde han, och jag sa till honom: ’Georgia, Moscow’ och allt det där. Och det gjorde han. Han tog det konceptet och skrev en melodi. Jag tror att från deras [Beatles] sida var det [’Return to the USSR’] ett avslappnat och kvickt sätt att tävla med Beach Boys.
Paul McCartney:
Jag gillade idén med tjejer från Georgien och referensen till platser som Ukraina som Kalifornien. Det var också som att ’sträcka ut sig över havet’ och jag känner fortfarande så. Och också för att de gillar oss där, även om Kreml-mästerskapet kanske inte gör det. Barnen där älskar oss. Han längtar tills han kommer tillbaka till de georgiska bergen: ’Georgien är alltid i mina tankar’. Det finns många skämt i låten. Det är en skämtlåt men den har blivit lite av en hymn nu.” Det finns en lekfull referens till Ray Charles ” Georgia On My Mind”, men den refererar till Georgien i Sovjetunionen , inte den amerikanska delstaten . Att karaktären i låten på något sätt föredrar Sovjetunionen framför USA gör låten rolig. Och när vi väl börjar röra oss runt i Sovjetunionen kan det fortsätta i timmar. Det är som om låten skriver sig själv vid det här laget. På sätt och vis är idén om en rysk kille som säger ”du har ingen aning om hur lycklig du är som bor i Sovjetunionen” lite underskattad. När det gäller referensen till att stänga av telefonen var det förmodligen en del av verkligheten i Sovjetunionen att avlyssna den. Referensen till ”din pappas gård” är också lite tvetydig, med tanke på att Sovjetunionen var kollektiviserad vid den tiden. Så ”pappa” kunde ha varit Stalin eller Brezjnev, som hade makten vid den tiden. Istället för att vilja njuta av skyskrapor, hamburgare och bilturer [som i låten ”Tillbaka till USA”] längtar sångens hjälte efter andra sydliga önskningar. Raden ”visa mig dina snötäckta berg i söder” har en något busig skolpojksunderton, för att inte tala om ”kom och värm upp mig på ett kamratligt sätt”. När det gäller ”balalajans klang” syftar den på ett traditionellt ryskt tresträngat instrument.
När jag skrev ”Back in the USSR” var det på den tiden då det fanns den så kallade ”järnridån” och vi visste inte mycket om Ryssland eller det ryska folket. Men vi hade hört att folk gillade Beatles musik. Vi var mycket hedrade över det. Vi tyckte att det var fantastiskt att bli känd av människor vi inte kände, och vi njöt alltid av det. Så det kändes alltid som ett mysterium. Vi visste inte vad Ryssland var, vi hade aldrig varit där, och det verkade vara en bra idé att skriva en låt ur en brittisk eller amerikansk persons synvinkel, på sätt och vis åka tillbaka till Ryssland. Och så att folk skulle se att Ryssland inte var ett mysterium, utan ett vackert land. Och jag baserade låten på Chuck Berrys ”Back in the USA”, och jag tyckte att den var rolig, att den ersatte Amerika med Sovjetunionen. Och i grund och botten försökte vi få in en viss humor i det som var en allvarlig situation vid den tiden, och så att det ryska folket och folket i väst skulle ha en bra inställning till Sovjetunionen.
Ron Richards, EMI-tekniker:
Innan en session började anlände Ringo alltid först, satt i väntrummet och väntade, bara satt där eller läste tidningen. Ibland satt han i timmar och väntade på att de andra skulle komma.
Pete Shotton, barndomsvän till John Lennon:
Det var ingen mindre än Ringo som slutligen bestämde sig för att han inte stod ut längre och meddelade att han lämnade gruppen. Han hade länge misstänkt att de andra tog honom för given. Allt eftersom gruppens inspelningar och arrangemang blev mer komplexa, blev han alltmer åsidosatt och, under de oändliga perioderna av sysslolöshet, efter en kort period vid trumsetet, tillbringade han timmar med att spela kort med Mal och Neil. Paul tog emot förolämpningar och hade nyligen börjat överdubba trumstämmor till många av sina låtar själv.
Paul McCartney:
När vi spelade in det här albumet var det mycket spänning mellan oss, vi bråkade ständigt. Det var inte ens så att vi började håna varandra. Det hade faktiskt hänt förut. Sökandet efter den bästa kreativa lösningen går alltid genom argument och diskussioner. Det är bara det att nu uppfattades all friktion som på något sätt särskilt akut. Alla ville bevisa sitt ledarskap till varje pris. Först ett gräl, sedan ett till. Till slut slutade vi gradvis lita på varandra. Ingen var ivrig att framföra något som de inte skrivit själva.” Jag är säker på att Ringo fick panik den gången eftersom han inte kunde spela trummor på ”Back to the USSR”, så jag tog hans plats. Det är väldigt konstigt att inse att man kan göra något som någon annan har problem med. Om man gör det och bara skrämmer dem, tänker man: ”Vad i helvete, jag hjälper i alla fall till.” Sedan kommer paranoian: ”Nej, jag ska visa alla vem han är!” Jag var väldigt känslig för det.
Ringo Starr:
Paul är världens bästa basist och han är en väldigt beslutsam man. Han fortsätter och fortsätter för att se om han kan nå dit. Men varje gång jag gick ut för en kopp te var han på trummorna!
Spänningarna inom The Beatles hade varat under en tid under inspelningarna av albumet The Beatles. Den här torsdagen blev det lite mer allvarligt, eftersom Ringo Starr lämnade studion och gruppen.
Ringo Starr:
While we were recording the ‘White’ album we ended up being more of a band again, and that’s what I always love. I love being in a band. Of course, it must have had moments of turmoil, because I left the group for a while that summer.
I left because I felt two things: I felt I wasn’t playing great, and I also felt that the other three were really happy and I was an outsider. I went to see John, who had been living in my apartment in Montagu Square with Yoko since he moved out of Kenwood. I said, ‘I’m leaving the group because I’m not playing well and I feel unloved and out of it, and you three are really close.’ And John said, ‘I thought it was you three!’
So then I went over to Paul’s and knocked on his door. I said the same thing: ‘I’m leaving the band. I feel you three guys are really close and I’m out of it.’ And Paul said, ‘I thought it was you three!’
I didn’t even bother going to George then. I said, ‘I’m going on holiday.’ I took the kids and we went to Sardinia.
Meningsskiljaktigheterna inträffade under repetitionerna av Paul McCartneys låt Back In The U.S.S.R., vilken de tre övriga beatlarna fortsatte att spela in – utan Ringo Starr.
Ken Scott:
I remember Ringo being uptight about something, I don’t remember what, and the next thing I was told was that he’d quit the band. But work continued. They did Back In The USSR with what I seem to recall was a composite drum track of bits and pieces, possibly with all of the other three playing drums. Within a few days the differences had been sorted out and Ringo came back, Mal Evans completely decorated studio two with flowers, they were all over his drum kit, ‘Welcome Back Ringo’.
Resten av bandet spelade in fem tagningar av rytmspåret. Eftersom Paul McCartney visste hur han ville ha det, spelade han trummor, George Harrison spelade sologitarr och John Lennon spelade sexsträngad bas.
John Lennon:
Jag spelade en sexsträngad bas på den, och spelade ackord snarare än att välja ut enskilda toner.
Paul McCartneys handskrivna text till ’Back In The U.S.S.R.’
Flera spår med de olika instrumenten spelades in vid senare sessioner. Lennons basspel raderades emellertid dagen efter, under en session som också innebar att låten färdigställdes med ytterligare överdubbningar på tagning fem.
I slutet av inspelningen gjordes ett exemplar av monomastern till Baby You’re A Rich Man åt George Martin. Syftet är fortfarande okänt. Den kan ha använts för att redigera tecknade filmen Yellow Submarine inför dess amerikanska utgivning.
Att Ringo Starr hade lämnat bandet, höll man helt utanför pressen, Alla som kände till detta fick svära på att inte säga något.
George Martin:
I think they were all feeling a little paranoid. When you have a rift between people – if you go to a party and the husband and wife have been having a row – there’s a tension, an atmosphere. And you wonder whether you are making things worse by being there. I think that was the kind of situation we found with Ringo. He was probably feeling a little bit odd because of the mental strangeness with John and Yoko and Paul, and none of them having quite the buddiness they used to have. He might have said to himself, ‘Am I the cause?’
Ringo Starr:
Peter Sellers had lent us his yacht and we went out for the day. We told the captain we wanted fish and chips for lunch, because that’s all we ever ate, being from Liverpool. And so when lunchtime came around we had the french fries, but then there was this other stuff on the plate. He said: ‘Here’s your fish and chips.’ – ‘Well, what’s this?’ – ‘It’s squid.’ – ‘We don’t eat squid, where’s the cod?’ Anyway, we ate it for the first time and it was OK; a bit rubbery. It tasted like chicken.
I stayed out on deck with him and we talked about octopuses. He told me that they hang out in their caves and they go around the seabed finding shiny stones and tin cans bottles to put in front of their cave like a garden. I thought this was fabulous, because at the time I just wanted to be under the sea too. A couple of tokes later with the guitar – and we had ‘Octopus’s Garden’!
I had a rest and the holiday was great. I knew we were all in a messed-up stage. It wasn’t just me; the whole thing was going down. I had definitely left, I couldn’t take it any more. There was no magic and the relationships were terrible. I’d come to a bad spot in life. It could have been paranoia, but I just didn’t feel good – I felt like an outsider. But then I realised that we were all feeling like outsiders, and it just needed me to go around knocking to bring it to a head.
I got a telegram saying, ‘You’re the best rock’n’roll drummer in the world. Come on home, we love you.’ And so I came back. We all needed that little shake-up. When I got back to the studio I found George had had it decked out with flowers – there were flowers everywhere. I felt good about myself again, we’d got through that little crisis and it was great.
