John Lennon och George Harrison på Maharishis Ashram

Denna onsdag är ännu en vilodag för våra två kvarvarande beatlar på ashramet – John Lennon och George Harrison.

Brittiska popgrupper återupplivar Rock ’n’ Roll

I tidningen The Evening Post denna onsdag kunde man läsa följande under rubriken Return to Rock:

Brittiska popgrupper med stöd av Beatles verkar vara inställda på att göra 1968 till året för rockens återupplivande, rapporterar Reuters. Beatles senaste singel, ”Lady Madonna”, sätter trenden och bryter sig bort från mallen ”Sgt. Pepper” med sitt klirrande pubpiano, knäppa saxofoner och Paul McCartneys passionerade sång.

John Lennon och George Harrison på Maharishis Ashram

Under det att John Lennon och George Harrison fortsatte med sin meditation under ledning av Maharishi Mahesh Yogi denna måndag, tillbringade Paul McCartney mycket tid i april på sin gård i Skottland.

John Lennon och George Harrison på Maharishis Ashram

John Lennon och George Harrison är fortfarande kvar på ashramet även denna söndag.

Barry Miles, författare till boken The Beatles Diary, berättar:
The Beach Boys meddelade att de snart skulle turnera med Maharishi under sloganen ’World Peace 1’, och antydde att en eller flera medlemmar av The Beatles också skulle delta (turnén skulle äga rum i maj 1968).

Peter Brown, tidigare personlig assistent till Brian Epstein:
Maharishis mest oförsonliga kritiker var Alexis Mardas. Han var mycket olycklig över att Maharishi hade samlat dem alla för att ta ett foto och sedan publicerade bilden för sin egen skull. Det var uppenbart att John hade kommit helt under Maharishis inflytande. När Alexis kom hade John varit av med alkohol och droger i en månad och mådde väldigt bra. Men Alexis såg att Maharishi fick mycket mer än vad han gav. En vecka senare fick Alexis höra att Maharishi var fast besluten att Beatles skulle överföra 10 till 25 % av sin årliga inkomst till hans schweiziska bankkonto. Efter detta uttryckte Alexis sin inställning till Maharishi och anklagade honom för själviska motiv i sin vänskap med The Beatles. Som Alexis senare sa, försökte Maharishi muta honom genom att erbjuda sig att delta i skapandet av en stor radiostation så att Maharishi kunde bära det heliga ordet över hela Indien. 

Alexis Mardas:
Maharishi gav mig ett erbjudande. Han sa att han hade diskuterat med Beatles möjligheten att inrätta en radiostation för att sända hans läror runt om i världen. Han frågade om jag stödde idén. Jag svarade att det var tekniskt möjligt, om det var det han ville veta. Det var slutet på vårt samtal.

John Lennon och George Harrison på Maharishis Ashram

Denna lördag hände det inte något speciellt att meddela annat än att John Lennon och George Harrison var kvar tillsammans med sina fruar i Rishikesh.

John Lennon och George Harrison på Maharishis Ashram

Regissören Joe Massot berättar om vad som hände den fredag:
På morgonen åt vi frukost i hallen. Prudence Farrow, Mias syster, var där. Hon klättrade bokstavligen på väggen, och två små indiska killar höll ner henne och höll i allmänhet ett öga på henne som om hon skulle begå självmord. Hon var i ett tillstånd av viss oro. Maharishi sa att hon skulle återhämta sig. Och det hände. Sedan gifte hon sig med en av killarna från gruppen Transcendental Meditation. John skrev en låt om henne, ”Dear Prudence”. Jag gillade Maharishi. Jag tyckte att han var en ganska rolig person med en mycket tydlig vision av världen.

År senare rekryterade Pentagon honom för att arbeta med Vietnamveteraner som behövde psykologisk hjälp. Det fanns dock inga tecken på ett filmteam i ashramet, även om det fanns en liten, tyst 16 mm kamera som vem som helst kunde använda. Vi skulle gå upp, äta frukost, meditera med morgonmantrat, äta lunch, sedan sov eller mediterade George och John gick upp på taket, spelade och skrev något.

Vid femtiden på eftermiddagen skulle Maharishi hålla föredrag. George tog också med sig en förstärkare och en melodi till Rishikesh, och John hade en akustisk gitarr. Han arbetade på en låt som heter ”Across The Universe” och sa att han bara använde två ackord. Men det var allt han behövde. Vid det här laget hade han ungefär fyra eller fem olika versioner av låten. Han spelade in en av dem på min Phillips-bandspelare, som han sa, den slutliga versionen. Han har jobbat på det sedan han kom. Jag erkänner, jag förlorade den här inspelningen!

John Lennon och George Harrison på Maharishis Ashram

Denna torsdag kom en ny person till ashramet.

Joe Massot, regissör för filmen Wonderwall: berättar om sitt äventyr i Rishikesh:
Jag tillbringade ungefär sex veckor i Indien med John och George. Gene Corman, en galen filmproducent och Rogers bror, gjorde ett avtal med Maharishi om att göra en film med The Beatles. George Harrison, som skrev musiken till min film, Wonderwall, ringde mig och berättade om affären: ”Kom till Rishikesh. Du måste ta bort det här.” När jag kom fram var Ringo och Paul inte längre där. Vid den tiden var John och George de enda Beatles där. Ringo gillade inte maten, hans fru gillade inte flugorna och platsen var definitivt inte Pauls plats, så alla flög hem.

När jag kom dit satt John på det platta taket, klädd i lösa vita bomullskläder och sandaler och spelade. Han visade mig mitt rum. När han såg min bärbara Philips-kassettspelare frågade han vilken typ av musik jag hade. Jag svarade att ”(Sittin’ On) The Dock Of The Bay” var Otis Reddings senaste skiva, som precis hade kommit ut, och att jag också hade en liten påse hasch med mig.

John sänkte rösten och sa att det inte fanns några droger i Rishikesh och att detta inte får hållas hemligt för någon, speciellt George. George verkade ta österländsk religion på största allvar och han och John hade en sorts meditativ duell för att se vem som var mer flitig. Han erkände senare att han hade löst problemet med hur man mediterar och röker samtidigt. Han lutade sig mot ett träd och slöt ögonen, koncentrerad på en tanke, tog upp en cigarett ur fickan och tände den: ”Ser du? Jag mediterar fortfarande.” Den kvällen efter middagen rökte vi droger och lyssnade på ”(Sittin’ On) The Dock Of The Bay” minst tjugo gånger.

George Martin på besök i Köpenhamn

Enligt vissa uppgifter lär George Martin ha varit på besök i Köpenhamn denna torsdag. Vad han gjorde där förtäljer tyvärr inte historien.

George Martin i Köpenhamn, Foto: Jan Persson.