The Beatles första album ’Please Please Me’ fyller 61 år!

Den 22 mars 1963 släpptes The Beatles första album i UK under den kompletta titeln Please Please Me with Love Me Do and 12 other songs på Parlophone. I Sverige släpptes albumet i mono den 19 juli 1963, medan stereoutgåvan av albumet nådde de svenska skivbutikerna först under 1964.

Redan i titeln fick man veta att två av gruppens singelutgåvor ingick på albumet – Please Please Me och Love Me Do. Men det var bara på första albumet. Under de kommande albumen såg man till att inte ha med tidigare utgivna singellåtar, eftersom man ville att fansen skulle få valuta för pengarna de betalade när de köpte gruppens skivor. Annars var det vanliga under hela 60-talet att man la till singellåtar på albumet. Men det blev inte The Beatles melodi.

Stolta beatlar med sitt första album – ’Please Please Me’;
John Lennon, George Harrison, Paul McCartney och Ringo Starr i mars 1963.

The Beatles hade fått skivkontrakt med EMI i maj 1962 och hade fått sig tilldelad producenten George Martin som höll i Parlophone-etiketten. Deras debutsingel Love Me Do/P.S. I Love You släpptes den 5 oktober samma år och nådde plats 17 på den topplista som senare kom att bli den officiella singellistan i UK. Framgången förvånade George Martin så pass mycket att han föreslog att gruppen skulle göra ett helt album – och att det skulle spelas in live!

George Martin hjälpte till med arrangemanget av deras andra singel Please Please Me/Ask Me Why, som släppts den 11 januari 1963 och som kom att toppa den inofficiella topplistan. George hade hört The Beatles på deras stamställe The Cavern och tyckte därför att ett livealbum var på sin plats. Martin kom dock snart underfund med att The Cavern tyvärr var rätt opassande för en liveinspelning. Plan B sattes i verket, d.v.s. att spela in ett album i EMI-studion. Det som de flesta av oss är extra imponerade av är det faktum att albumet spelades in under en och samma dag, bortsett från låtarna som var med från deras första singlar. Förmiddagssessionen startade kl. 10 och kvällspasset avslutades kl. 22.45.

Inspelningen ägde rum den 11 februari 1963 med överdubbningstillägg på låtarna Misery och Baby It’s You verkställt av George Martin nio dagar senare, d.v.s. den 20 februari.

Den allra sista låten de spelade in denna kväll var Twist And Shout. Fram till detta inspelningstillfälle hade John Lennons röst verkligen fått jobba. Och nu var den nära nog slut. Och med tanke på att rösten skulle ta ännu mera stryk under inspelningen av Twist And Shout var man till en början tveksam om John skulle klara provet. Med hjälp av halstabletter och mjölk gjorde man en tagning och John satte allt på ett kort. För säkerhets skulle försökte man sig på att spela in en andra tagning också, men den blev inte bra. Man tog den första och enda kompletta tagningen, varefter grabbarna – och inte minst John – var helt slut. A Hard Day’s Night i verkligheten även innan just den låten blev komponerad.

Och så här låter inspelningen med den senaste mixningen från 2023 – där man verkligen hör hur John Lennon satsar allt i låten:

Johnny Gentle & The Beatles First Ever Tour Scotland 1960

Mellan den 20 och 28 maj 1960 ackompanjerade John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Stuart Sutcliffe och trummisen Tommy Moore sångaren Johnny Gentle under hans Skottlandsturné. The Silver Beetles var ett av flera band som provspelade för managern Larry Parnes i Liverpool på The Blue Angel, som tidigare hette the Wyvern Social Club, och låg på Seel Street nummer 106-108. Stället ägdes av Alan Williams. Men då satt Johnny Hutchinson vid trummorna som inhoppare för Tommy Moore som inte kunde närvara under provspelningen.

George Harrison ackompanjerar sångaren Johnny Gentle i Skottland.

Johnny Gentle som egentligen hette John Askew föddes i Liverpool den 8 december 1936 och gick bort för två dagar sedan, den 7 mars 2024 i en ålder av 87 år. Han blev berömd efter att ha vunnit en talangtävling i London och fick kontrakt snart därefter med Philips Records.
Han kom ut med två singlar i samband med att 1960-talet  inleddes. Och inom kort hade han – numera med artistnamnet Johnny Gentle – slagit an hos den kvinnliga publiken. Det var dags för honom att åka på turné i Skottland tillsammans med ett gäng Liverpoolmusiker.

Johnny Gentle berättar:
Larry Parnes, my and Billy Fury’s manager, negotiated tours of Scotland with booking agent Duncan McKennon for most of Parnes’ artists to do a tour of several dance halls scattered around Scotland. Rather than send backing groups from London he arranged to audition Liverpool groups. It was arranged that the Beatles would back me.

Paul McCarteny berättar:
In May, Larry Parnes came to town, auditioning. He was the big London agent. His acts nearly always had a violent surname. There was Ronnie Wycherley who became Billy Fury; and a less furious guy you have yet to meet. A sweet Liverpool guy – the first local man who made it, in our eyes. Marty Wilde was also in Larry’s stable; he had another tempestuous surname. But Larry Parnes had some new singers and was looking for backing groups, and someone had told him there were a few groups around in Liverpool. So he came up to the Blue Angel. Billy Fury came with him.

Cliff Roberts, Billy Fury och Larry Panes lyssnar på banden som provspelar
för Skottlandsturnén som kompgrupp till Johnny Gentle.

Förutom The Silver Beetles provspelade band som Cass and the Cassanovas, Derry and the Seniors, Gerry and the Pacemakers, Cliff Roberts and the Rockers.

De träffade Johnny Gentle för första gången bara en timme innan den första showen, som ägde rum den 20 maj 1960 i Stadshuset (The Alloa Town Hall) i staden Marsh Hill Alloa.

Alloa Town Hall, Skottland.

Johnny förklarar:

En minnesplakett över The Silver Beetles spelning fredagen den 20 maj 1960 i
Alloa Town Hall i Skottland som kompband till sångaren Johnny Gentle.

We sent the Beatles my repertoire about two weeks before the start of the tour so they could practice… The first night could have been better so we rehearsed all the next day and the second night was much better. They were a real fun bunch of lads.

Johnny har skrivit en bok tillsammans med Ian Forsyth   om sitt äventyr med The Beatles i Skottland 1960 med titeln Johnny Gentle & The Beatles First Ever Tour Scotland 1960.

Låten spelades senare in av sångaren Adam Faith på dennes andra album. Och om detta stämmer så är detta första låten som John Lennon varit med och komponerat utan att ha fått sitt namn utskrivet som medkompositör.